Consejos para Estudiantes Internacionales Considerando las Universidades EE.UU.

Cada año más estudiantes internacionales se matriculan en universidades en los Estados Unidos. Este aumento se puede atribuir a una serie de razones, incluyendo la calidad de la educación, las futuras oportunidades de empleo, el costo, las becas, el reconocimiento social y las oportunidades para la inmigración. Todo esto está combinado con varios cientos de universidades para elegir, y los EE.UU. ofrecen opciones y oportunidades de educación para todos.

El camino hacia la aceptación en una universidad de los EE.UU. nunca estará libre de estrés 100 por ciento, pero hay maneras de hacer el proceso más fácil.

Los consejeros universitarios independientes como los de International College Counselors pueden ayudar a los estudiantes internacionales a navegar más fácilmente el proceso de admisión y ofrecen consejos sobre:

1. Escoger dónde. Entrar en una universidad de EE.UU. es a menudo más difícil para los estudiantes internacionales. Sin embargo, un estudiante puede obtener una ventaja si él o ella sabe que las universidades están particularmente interesados en los estudiantes internacionales para añadir a la diversidad y al enriquecimiento cultural de sus programas. Los estudiantes pueden también preferir estar en las escuelas con más estudiantes internacionales. Estando lejos de casa, a menudo pueden sentirse solos, y la presencia de estudiantes internacionales para compartir la experiencia puede aliviar el "choque cultural".
2. Tomar los exámenes requeridos. Muchas universidades requieren que los estudiantes internacionales tomen el TOEFL o el IELTS como parte del proceso de solicitud. El TOFEL y IELTS prueban la comprensión de inglés de un estudiante. El requisito mínimo de la puntuación en cada una de estas pruebas varía mucho, así que asegúrese de consultar con las reglas específicas de cada lugar en la preparación de la aplicación, si la lengua materna del estudiante internacional no es el inglés. Las únicas excepciones existen si el alumno estudia en un colegio de habla inglesa, o si el estudiante obtuvo su diploma de secundara en un país como los Estados Unidos, el Reino Unido o Australia o el Canadá de habla inglesa. Los estudiantes internacionales pueden también investigar las universidades que no requieren el SAT o el ACT como parte del proceso de admisión. Las universidades que no piden estos puntajes se pueden encontrar en Fairtest.org. Sin embargo, lo mejor es consultar la página web de la escuela para la información más reciente acerca de los requisitos de este examen.
3. Construir de la hoja de vida con actividades extracurriculares. Además de buenas calificaciones, a las universidades les gusta que los estudiantes participen en actividades extracurriculares. Muchos estudiantes internacionales no tienen extensas hojas de vida, por lo que estas actividades pueden distinguir a un estudiante internacional sobre otro en el proceso de admisión. Con estas actividades, el estudiante debe demostrar al comité de admisión cierto nivel de logro, pasión, iniciativa, compromiso o liderazgo. Las actividades pueden incluir el teatro, la música, el deporte, el baile, el trabajo voluntario, la experiencia laboral o pasantías. Las universidades prefieren ver algunas de las actividades que muestran sincera dedicación del estudiante en vez de una lista de muchas actividades.
4. Completar el proceso de solicitud. Hay una serie de elementos que un estudiante internacional debe enviar junto con la solicitud. Por un lado, los estudiantes tienen que asegurarse de que las universidades reciban las versiones traducidas de las transcripciones o grados que requieren, junto con cartas de recomendación. Los ensayos son otra área de la aplicación que puede causar problemas para los estudiantes de inglés como segunda lengua. Al escribir los ensayos, los estudiantes internacionales no deben tratar de "americanizar" sus aplicaciones. Las escuelas quieren diversidad. El objetivo es destacarse y no aparecer como todos los demás solicitantes.
5. Decidir dónde asistir. Esto se hace más difícil, ya que a menudo es imposible que los estudiantes de otros países visiten todas o algunas de las universidades que están considerando. Algunos países cuentan con ferias internacionales o entrevistas de Skype para que los estudiantes puedan reunirse con representantes de la universidad, pero los estudiantes todavía deben tratar de visitar la institución antes de tomar su decisión final.
6. Comprender la ayuda financiera. Por lo general la ayuda financiera en forma de subvenciones, préstamos o ayuda basada en necesidad económica no está disponible para los estudiantes internacionales. Los estudiantes también deben buscar en el sitio Web información sobre la ayuda económica de cada universidad para ver si algo está disponible. Casi todas las universidades requieren que las familias presenten cartas bancarias que confirmen que la familia tiene suficiente dinero en el banco para pagar por los cuatro años de universidad. Si un estudiante no necesita ayuda financiera, debe dejar que la universidad lo sepa. En muchos casos, los estudiantes internacionales que necesitan asistencia financiera tienen menos probabilidades de ser aceptados. Los estudiantes pueden investigar las oportunidades de ayuda financiera en EducationUSA, un servicio del Departamento de Estado de EE.UU. y el Instituto de Educación Internacional. El sitio ofrece una lista reciente con oportunidades de ayuda financiera.
7. Obtener becas. La búsqueda de becas puede ser un proceso desalentador. Para los estudiantes internacionales que deseen estudiar en los EE.UU., un buen lugar para empezar a buscar becas es su propio país de origen. Algunos países ofrecen ayuda a los estudiantes para el estudio internacional. Por ejemplo, varios países ofrecen becas para los estudiantes que hacen un programa de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas), por ejemplo. Los estudiantes deberán tener en cuenta estas opciones e investigar plenamente. Algunos, pero no todos, de estos requieren que los estudiantes regresen a su país después de su graduación. Los estudiantes internacionales también deben buscar los servicios de ayuda económica de cada universidad en su sitio Web para ver si hay algunas becas basadas en mérito. Muchas universidades tienen programas de becas basadas en mérito específicamente para estudiantes internacionales. Además, muchas compañías privadas ofrecen becas para estudiantes internacionales. Un buen lugar para comenzar es con uno de los muchos motores de búsqueda gratuitos para becas. Tenga en cuenta que los estudiantes no tienen que pagar para encontrar o solicitar becas. Las becas de buena reputación nunca cobran para aplicar.

Los estudiantes extranjeros que no estén trabajando con un asesor de la universidad que conoce el proceso de solicitud y mejores escuelas para los estudiantes internacionales deberán asegurarse de ponerse en contacto con el departamento de asuntos internacionales de cada universidad de su interés.

ABOUT INTERNATIONAL COLLEGE COUNSELORS:

International College Counselors brinda asesoramiento universitario experto en admisiones de pregrado y postgrado de la universidad, ayuda financiera, Pre-K-12, matrícula, ensayos y aplicaciones para la universidad a los estudiantes nacionales e internacionales.

La orientación universitaria y servicios de entrenamiento de la universidad están diseñados para hacer frente a los objetivos, necesidades y sueños de cada estudiante. Logros de los Consejeros Universitarios Internacionales "incluyen el reconocimiento como una de los 100 mejores pequeñas empresas del sur de Florida en 2012.

Fundadora y CEO de International College Counselors, Mandee Heller Adler, es la autora del libro, "From Public School to the Ivy League: How to Get Into a Top School Without Top Dollar Resources."

International College Counselors cuenta con oficinas en los EE.UU., Colombia y Venezuela.

¿Pensando en las universidades?

Cuando una familia viene de otro país para establecerse en los Estados Unidos, tiene que enfrentarse con tantos cambios:  la lengua, las costumbres, el ritmo de la vida diaria, la vivienda, el transporte, empleos y el asegurar una buena educación universitaria para  los hijos. Este último tema es sumamente importante pero difícil de descifrar para los que no se hayan educado en este país.  El sistema universitario norteamericano es muy diferente y requiere esfuerzo y conocimientos para poder navegar éxitosamente por él.  Es especialmente importante para los que quieren que sus hijos se matriculen en universidades prestigiosas.  ¿Cómo saber cuál universidad es la más apropiada para un alumno específico?  ¿Qué títulos se ofrecen?  ¿Hay un estudiantado diverso?  ¿Es posible obtener ayuda financiera por mérito o por necesidad?  Estas son solamente algunas de las preguntas que suelen circular por la mente de los padres recientemente ubicados en los Estados Unidos.  Son preguntas que mi familia formuló cuando vinimos de Cuba.  Son preguntas que he estado contestando por los últimos 25 años.

Algunos alumnos con los que he trabajado se han matriculado en Wharton de la Universidad de Pennsylvania, habiendo llegado de la Argentina, México, Panamá y Colombia.  Una joven estudió arquitectura en MIT y ahora tiene su propia compañía en Turquía, donde volvió a vivir.  Una alumna sobresaliente y también talentosa violinista prefirió a Harvard en vez de MIT y ahora termina su doctorado en investigación científica en Berkeley (Colombia).  Varios alumnos se matricularon en Carnegie Mellon (Venezuela, Colombia, Alemania) y uno de ellos trabajó en Google cada verano y al graduarse, le ofrecieron allí trabajo permanente.  Otros prefirieron quedarse en la Florida y asistir a la Universidad de Miami por sus excelentes programas académicos en su área de interés y consiguieron o becas de mérito o ayuda financiera (España, Perú, Venezuela, Colombia).  Es importante mencionar aquí que las universidades muchas veces requieren la ciudadanía o la residencia oficial para dar todo tipo de ayuda financiera.

Para lograr sus metas universitarias, los jóvenes también tienen que tomar exámenes.  Pero, ¿cuáles son los mejores o más apropiados para cada caso?  ¿El TOEFL, SAT, ACT SAT II, o AP?  ¿Cuándo se ofrecen?    ¿Dónde?   ¿Cómo se matricula una persona  para tomarlos?  ¿Conviene prepararse antes?   ¿Con un tutor?   ¿Hay otras formas de prepararse?

También es importante tener en cuenta que hay fechas que las universidades establecen para presentar las aplicaciones.  Estas varían, pero es necesario observarlas.

Aunque el sistema para entrar en las universidades en los Estados Unidos es complicado, el éxito y la satisfacción se pueden encontrar si se trabaja con un college counselor con experiencia en este campo.  Es una forma de invertir en el futuro exitoso de los hijos.  "La educación, como me decían mis padres, es la única riqueza portátil que nadie nos puede quitar."

Lourdes Martínez Cowgill, Ph.D., sirve de Directora de College Counseling para InternationalCollege Counselors. Ella ha ayudado a cientos de estudiantes, incluyendo algunos provenientes de países como Colombia, México, Venezuela, Puerto Rico y Perú para entrar en la universidad en sus sueños. Antes de unirse a International College Counselors, La Dra. Cowgill trabajó durante 15 años como Presidente de Pine Crest School en Fort Lauderdale, una de las mejores escuelas preparatorias en los Estados Unidos.

InternationalCollege Counselors proporciona servicos de consejería sobre admisión universitaria de pregrado y postgrado, ayuda financiera, matrícula, ensayos y aplicaciones para la universidad a estudiantes nacionales e internacionales. La asesoría de la universidad y los servicos de “college coaching” están diseñados para alcanzar los objetivos y lograr los sueños de cada estudiante.